2013-2014 review: (Ανατολή)
Με το All Star Game να πλησιαζει και την κανονικη διάρκεια να έχει φτάσει περίπου στα μέσα της,το NBA Action βρίσκει την ευκαιρία να σας προσφέρει μια επισκόπηση της τρέχουσας χρονιάς, αναλύοντας τα μέχρι τώρα τεκτενόμενα του κορυφαίου μπασκετικού πρωταθλήματος του κόσμου!Για την ευκολότερη ανάγνωση, το review θα χωριστεί σε 2 μέρη,όσες δηλαδή και οι περιφέρειες: Ξεκινάμε λοιπόν με την Ανατολή:
Όπως αναμενόταν,η ανατολική περιφέρεια παρουσιάζεται για ακόμα μια χρονιά πιο προβλέψιμη και λιγότερο θεαματική από τη Δύση!Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν υπάρχουν παίκτες και ομάδες που βάζουν υποψηφιότητα για μια πολλά υποσχόμενη πορεία και ακόμα περισσότερο θέαμα!Παρακάτω ακουλουθεί μια σύντομη ανάλυση των πεπραγμένω των 15 ομάδων που απαρτίζουν την Ανατολική περιφέρεια!
Indiana Pacers: Το χρονικό ενός προαναγγελθέντος θανάτου!Αυτός ο τίτλος ταιριάζει στην ομάδα της Indianapolis,καθώς τα τελευταία 2 κυρίως χρόνια είχε δείξει ότι θα ερχόταν αργά ή γρήγορα η στιγμή που θα πρωταγωνιστούσε και να που αυτή έφτασε!Κατέχοντας το καλύτερο ρεκόρ μέχρι στιγμής σε ολόκληρο το ΝΒΑ,οι Indiana Pacers φιγουράρουν στην πρώτη θέση της Ανατολής,κατέχοντας ταυτόχρονα και το καλύτερο σερί εντός έδρας,μετατρέποντας το Bankers Life Fieldhouse σε απόρθητο φρούριο!Οι Pacers,οι οποίοι έχουν και την καλύτερη άμυνα στο πρωτάθλημα (μόλις 90.7/αγώνα) κατάφεραν κατα τη διάρκεια του καλοκαιριού να ενισχύσουν τον πάγκο τους,σημείο στο οποίο υστερούσαν τα προηγούμενα χρόνια έναντι των υπόλοιπων διεκδικητών,αποκτώντας παίκτες όπως ο Luis Scola,o C.J Watson και ο πρόσφατα νεοαποκτηθείς Andrew Bunym,που σε συνδυασμό με την επιστροφή από τραυματισμό του Danny Granger,τους καθιστούν σοβαρό φαβορί για τον φετινό τίτλο!Για την βασική 5άδα των Pacers,δεν χρειάζεται να πούμε πολλά!Τα ονόματα μιλάνε από μόνα τους!Ο περσινός Most Improved player Paul George,μαζί με την φετινή αποκάλυψη Lance Stephenson και τον σταθερό Hill συνθέτουν ίσως την πιο πλήρη περιφερειακή σύνθεση του πρωταθλήτος με τους Hibbert και West να συνεχίζουν την εξαιρετική δουλεία κάτω από τα καλάθια!Το παρόν αλλά και το μέλλον φαντάζουν εξαιρετικά ευοίωνα για τους Pacers και μένει να αποδειχθεί εαν κατέχουν το "μέταλλο" να φτάσουν μέχρι την κορυφή!
Miami Heat: Tα σκήπτρα του πρωταθλητή επιθυμεί να κρατήσει για 3η φορά η ομάδα του Miami και δείχνει να έχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για να το πετύχει!H ομάδα του Spoelstra απέχει μόλις 3.5 νίκες από τους πρωτοπόρους Pacers,γεγονός που δεν φαίνεται πάντως να ενοχλέι τους πρωταθλητές αφού έχουν αποδείξει και φέτος ότι μπορούν να κερδίσουν σε οποιαδήποτε έδρα οποιονδήποτε αντίπαλο!Γνώριμο το στύλ παιχνιδιού για την ομάδα της Florida,χωρίς να φορτσάρει ιδιαίτερα σε αυτό το πρώτο μισό της περιόδου,καταφέρνοντας ωστόσο να κερδίζει σχετικά εύκολα τα περισσότερα ματς!Οι κινήσεις που έγιναν το καλοκαίρι,αν και λίγες,φαίνονται να δικαιώνουν τον Pat Riley και τους συνεργάτες του,καθώς έχουν κάνει τους Heat ακόμα πιο μαχητικούς,ενώ έχουν προσθέσει και ακόμα μεγαλύτερο βάθος στον πάγκο!Αξίζει να σημειωθεί οτι οι Heat επένδυσαν σε 2 μεγάλα στοιχήματα,αυτά του χιλιοταλαιπωρημένου Greg Oden και του ιδιόρυθμου Michael Beasley...Στόχος φυσικά?Να πάρουν το maximum από 2 παίκτες που έχουν τα προσόντα,αλλά για διαφορετικούς λόγους δεν έχουν δείξει τι αξίζουν!Και μέχρι στιγμής το έχουν καταφέρει,καθώς από τη μία ο Oden μπορεί να μην έχει αγωνιστειί ιδιαίτερα,αλλά αναμένεται να είναι σε καλή κατάσταση για τα playoffs,και από την άλλη ο Beasley,μοιάζει αναγεννημένος,προσθέτοντας σκορ και λεπτά ξεκούρασης στον LeBron James!Στα αξιοσημείωτα είναι και η πιο συντηρητική χρησιμοποίηση του Wade που συχνά δεν αγωνίζεται σε back to back παιχνίδια για να προστατεύσει τα γόνατά του!Φαβορί για τον τίτλο οι Heat,για ακόμα μια χρονιά!
Atlanta Hawks: Συνεχίζει την ανοδική πορεία που διαγράφει τα τελευταία χρόνια η ομάδα των Hawks,η οποία φιγουράρει πλέον στην 4η θέση της Ανατολικής περιφέρειας...Προσωπικά θα ομολογήσω ότι αποτελεί έκπληξη η φετινή πορεία των Hawks,καθώς με τη φυγή και του Josh Smith,περίμενα ότι θα περάσουν αισίως σε φάση "tanking",ωστόσο δεν επιβεβαιώνομαι!Κύριος λόγος για την πολύ θετική πορεία της Atlanta μέχρι στιγμής,δεν είναι άλλος από τον Jeff Teague που εξελλίσεται σε star και πραγματοποιεί την καλύτερη χρονιά της καριέρας του,δίνοντας μεστότητα,σκορ και ζωτικής σημασίας νίκες στην ομάδα του!Ο pg των "Γερακιών" σκοράρει 16 πόντους/αγώνα και μοιράζει επίσης 7.3 ασίστ,ενώ εαν βελτιώσει και τα λάθη του (3.1/αγώνα) θα θεωρείται από τους καλύτερους playmakers στη λίγκα!Στα θετικά συγκαταλέγεται και η εξαιρετική παρουσία του Paul Milsap που ήρθε το καλοκαίρι στην ομάδα για να πλαισιώσει τον Al Horford...Όσον αφορά τον τελευταίο,τα νέα δυστυχώς δεν είναι καλά,καθώς υπέστη σοβαρό τραυματισμό στον ταλαιπωρημένο του ώμο και θα χάσει πιθανότατα όλη τη χρονιά!Η εικόνα των Hawks προς το παρόν μοιάζει να τους εξασφαλίζει μια θέση στην post season,ωστόσο είναι άγνωστο πόσο θα αντέξουν χωρίς τον Horford...
Toronto Raptors: O νέος ηγέτης του Toronto,στην μετά Rudy Gay εποχή,ακούει στο όνομα DeMar DeRozan...Ο νεαρός άσος έχει -χωρίς υπερβολή- βγάλει μάτια τη φετινή σεζόν,εκτοξεύοντας τα στατιστικά τους στους 22.3 πόντους,4.5 rebounds και 4 assist/αγώνα...Η ανοδική του απόδοση,σε συνδυασμό με την αναβάθμιση του ρόλου του Terrence Ross και την αγωνιστική ωρίμανση του Valanciunas,έχουν οδηγήσει την ομάδα των Raptors στην 3η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 26-24!Στα αξιοσημείωτα που ακολουθούν τους Raptors,είναι η εξαιρετική εκτός έδρας επίδοσή τους που βρίσκεται στο 50% (14-14),3η καλύτερη στην περιφέρεια με ελάχιστη μάλιστα διαφορά από τους Pacers και τους Heat...Να μην ξεχνάμε,ότι οι Raptors παίζουν χωρίς star μετά την φυγή του Rudy Gay,και από την αρχή της χρονιάς είχε καταστεί σαφές ότι η ομάδα θα πορευθεί χωρίς αυστηρούς στόχους,γεγονός που τονίστηκε ακόμα περισσότερο μετά την αποχώρηση του Gay...Ωστόσο οι "απελευθερωμένοι" Raptors δείχνουν ικανοί να κάνουν κάνουν τη ζημιά σε οποιονδήποτε αντίπαλο,καθώς μην ξεχνάμε πως έχουν επικρατήσει ουκ ολίγες φορές σε αναμετρήσεις με θεωρητικά ισχυρότερους αντιπάλους...Εκτίμησή μας είναι πως θα αντέξουν μέχρι το τέλος της regular και θα εξασφαλίσουν μια θέση στα playoffs!
Washington Wizards: Επιτέλους οι Wizards που περιμέναμε να δούμε απο την εποχή που έγινε draft ο John Wall,φαίνεται να παίρνουν σάρκα και οστά στο παρκέ!Με τον Wall να δείχνει απαλλαγμένος από τους συνεχείς τραυματισμούς που τον κράτησαν εκτός δράσης για μεγάλο χρονικό διάστημα και να ξεδιπλώνει επιτέλους το πλούσιο ταλέντο του,οι "Μάγοι" δείχνουν έτοιμοι να μπούν στα playoffs μετά από 5 χρόνια,με το ρόστερ τους μάλιστα να έχει ακόμα μεγαλύτερες δυνατότητες...Ο μαέστρος της ομάδας,Wall,διανύει την πιο παραγωγική του σεζόν,σκοράροντας 20.3 πόντους/αγώνα μοιράζοντας παράλληλα και 8.5 ασίστ!!Αυτό όμως που πρέπει να τονίσουμε κυρίως,είναι η αισθητή βελτίωση του superstar των Wizards στο περιφερειακό σουτ...Ο Wall που αρκείτο στην οργάνωση παιχνιδιού και στα δυναμικά drives,ανοίκει πλέον στο παρελθόν και την θέση του πήρε ο πιο all-around παίκτης που σκοράρει και από μέση και μακρινή απόσταση!!Από εκεί και πέρα,οι κινήσεις των ανθρώπων της Washington,αποδεικνύονται εξαιρετικά χρήσιμες,με τον Marcin Gortat να στελεχώνει επάξια ένα άκρως ισορροπημένο σύνολο!Το μόνο αδύναμο στοιχείο που εντοπίζουμε στους φετινούς Wizards,είναι η σταθερότητα...Από εκεί και πέρα οι "σταθερές" που ακούνε στα ονόματα Wall και Nene,το αξιοπρόσεκτο περιφερειακό σουτ,αλλά και ο αξιόμαχος πάγκος δίνουν τη δυνατότητα στους Πρωτευουσιάνους να κάνουν το βήμα παραπάνω τη φετινή σεζόν...Είδωμεν!
Chicago Bulls: To όσκαρ ατυχίας δικαίως απονέμεται και αυτή τη χρονιά στους Chicago Bulls,καθώς είδαν τον superstar της ομάδας τους,Derrick Rose,να μένει εκτός για 2η συνεχόμενη χρονιά εξαιτίας σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο!Ο Rose,που θυμίζουν έχασε και τη σεζόν 2012/13 εξαιτίας τραυματισμόυ και πάλι στα γόνατα,πρόλαβε τη φετινή χρονιά να αγωνιστεί μόλις σε 10 αγώνες,έχοντας 15.9 πόντους/αγώνα,πρίν αναγκαστεί να παροπλιστεί για ακόμα μια φορά...Άγνωστο το πότε θα επιστρέψει ξανά σε αγωνιστικούς ρυθμούς ο MVP του 2011,και πρωτίστως,εαν θα είναι ξανά σε θέση να πρωταγωνιστήσει και να οδηγήσει τους Bulls προς τον τίτλο...Από εκεί και πέρα,ο Tibodeau,μετά το αρχικό σοκ στο άκουσμα του τραυματισμού του Rose,πειραματίστηκε με τη βασική του 5αδα πριν καταλήξει σε ένα συγκεκριμένο σχήμα,ενώ η διοίκηση των Bulls προχώρησε και σε μεταγγραφικές κινήσεις για να ενισχύσει το ρόστερ αλλά και την ψυχολογία της ομάδας!Oι Shengelia και Augustin έφτασαν στην ομάδα μεσούσης της σεζόν,με τον τελευταίο πάντως να αποδεικνύεται κάτι παραπάνω από χρήσιμο γρανάζι στην μηχανή των "Tαύρων",σκοράροντας 11 πόντους/αγώνα μαζί με 4.5 ασίστ!Οι Bulls αυτή τη στιγμή βρίσκονται στην 6η θέση της Ανατολής με σκόρ 25-25 και αποτελεί στοίχημα το εαν θα αντέξουν σε τροχιά playoff μέχρι το τέλος της regular season!
Brooklyn Nets: Τι να πρωτοπούμε γι'αυτούς τους Nets!!Η ομάδα του Jason Kidd έκανε κακή αρχή στο πρωτάθλημα,μπαίνοντας στον Δεκέμβρη με αρνητικό ρεκόρ (10-17) και φυσικά εκτός τροχιάς playoff...Οι μουρμούρες ήταν πολλές,με το Barclays Center να ...δηλώνει ξεκάθαρα την αγανάκτησή του μετά από κάθε ήττα των Nets και τα πρώτα σενάρια περί απομάκρυνσης του Kidd δεν άργησαν να κάνουν την εμφάνισή τους!Ωστόσο τα πράγματα άρχισαν να στρώνουν για την ομάδα του νεαρόυ coach και ένα νικηφόρο σερί έφερε το Brooklyn σε τροχιά playoff για πρώτη φορά τη φετινή σεζόν!Παρ'όλα αυτά,τα νέα για ακόμα μια φορά ήταν δυσάρεστα,με τον Brook Lopez να τίθεται εκτός μάχης για όλη τη σεζόν,σε ένα σημείο στο οποίο,ο έμπειρος ψηλός των Nets οδηγούσε την ομάδα του από νίκη σε νίκε μετρώντας 21 πόντους 6 rebounts και 2 τάπες ανά αγώνα!Φυσικά,σε κάθε δυσάρεστη ιστορία υπάρχει κάτι ευχάριστο και στην παρούσα φάση αυτό δεν ήταν άλλο από την επιστροφή των Williams και Kirilenko σε φουλ αγωνιστικούς ρυθμούς,γεγονός που επέτρεψε στο Brooklyn,σε συνδυασμό με τις καλές εμφανίσεις του Blatche,να συνεχίσουν τη θετική τους πορεία!Φυσικά,καιρός για χάσιμο δεν υπάρχει στους Nets αφού πρόκειται για μια ομάδα που έχει μέσο όρο ηλικίας τα 30 χρόνια και όπως είναι φυσικό οι απαιτήσεις για πρωταθλητισμό είναι άμεσες,καθώς πολύ πρωτοκλασάτοι παίκτες (Pierce,Garnett) είναι πολύ πιθανό να αποχωρήσουν από την ενεργό δράση με το πέρας της σεζόν!Οι Nets αυτή τη στιγμή μετρούν 23 νίκες και 26 ήττες,με τη συνοχή και τη σταθερότητα να είναι τα βασικά στοιχεία που τους λείπουν για να κάνουν καλύτερη πορεία!!Ο deforme Deron Williams είναι ένα θέμα που θα πρέπει επίσης να διαχειριστεί ο Jason Kidd,εαν θέλει να δεί την ομάδα του να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες που δημιουργήθηκαν στην αρχή της σεζόν!
Charlotte Bobcats: Περασμένα ξεχασμένα θα πρέπει να θεωρούν τα τεκτενόμενα των προηγούμενων χρόνων οι Bobcats,καθώς φέτος παρουσιάζουν ένα τελείως διαφορετικό σύνολο,από το -ας μας επιτραπεί η έκφραση- συνοθύλευμα των προηγούμενων ετών!!Οι φετινοί Bobcats έχουν πλάνο στο παιχνίδι τους,σαφώς βελτιωμένη άμυνα και φυσικά περισσότερες λύσεις στην επίθεση!!Η έλευση του Al Jefferson,που κατά πολλούς θεωρείται ο καλύτερος παίκτης που έχει φορέσει ποτέ την φανέλα της ομάδας,έδωσε άλλο αέρα στο σύνολο του Clifford που μετράει αισίως 22 νίκες και 29 ήττες,άκρως ενθαρρυντικό στοιχείο εαν αναλογιστεί κανείς ότι την περασμένη σεζόν ήταν ίσως η χειρότερη ομάδα του πρωταθήματος!Με τον Michael Kidd-Gilchrist να παραμένει εκτός δράσης λόγω τραυματισμού και τον Ben Gordon να έχει περιορισμένο χρόνο συμμετοχής,το μεγάλο βάρος της επιθετικής απόδοσης της Charlotte έχει πέσει στους ώμους των Jefferson και Walker,οι οποίοι δείχνουν να το απολαμβάνουν,εκτοξεύοντας τα νούμερα τους στις στατιστικές,με τον μεν Jefferson να μετρά 20 πόντους και 10.5 rebounds ανά αγώνα,και ο δε Walker αριθμεί 18.5 πόντους ενώ παράλληλα έχει και 5 ασίστ ανά αγώνα!Ωστόσο το πιο αξιοσημείωτο που έχει να κάνει με τους φετινούς Bobcats είναι η συνοχή και η πληρότητα (δεδομένων των αναλογιών) του πάγκου τους,στον οποίο συναντάμε ονόματα όπως οι πολύπειρoι Ben Gordon και Ramon Session που πλαισιώνονται από ταλαντούχους παίκτες όπως οι Zeller και Douglas-Roberts...Το μέλλον ανήκει σε αυτούς τους Bobcats,ωστόσο προσωπική μου εκτίμηση είναι ότι δεν θα τους δούμε στα φετινά playoffs...
Detroit Pistons: Χρονιά με πολλές ιδιαιτερότητες η φετινή για τους Pistons,που μετά από αρκετό καιρό έχουν συσσωρευμένο πολύ ταλέντο στο ρόστερ τους,φαίνεται όμως πως χρειάζονται ακόμα χρόνο για να είναι σε θέση να διεκδικήσουν με αξιώσεις κάτι καλύτερο από την 9η θέση της Ανατολικής περιφέρειας,στην οποία βρίσκονται αυτή τη στιγμή,με ρεκόρ 22-29!!Οι Pistons ήταν η ομάδα που ενισχύθηκε περισσότερο απ'όλες κατά την περίοδο του καλοκαιρίου στην Ανατολή,με τα ονόματα των Smith,Billups και Jennings να αφήνουν υποσχέσεις για κάτι εξαιρετικό τη φετινή χρονιά!!Ωστόσο τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως θα τα ήθελαν οι άνθρωποι του Detroit,καθώς η ομάδα δεν μπορεί να βρεί την απαραίτητη σταθερότητα που χρειάζεται για να βρεθεί στην post season!Χαρακτηριστικό δείγμα της μέτριας εως τώρα πορείας των Pistons είναι το γεγονός ότι, εκτός της 1ης εβδομάδας της regular season,δεν έχουν καταφέρει να αγγίξουν το 50% σε καμία από τις υπόλοιπες 14 εβδομάδες!!Με μια γρήγορη ματιά στο roster του Detroit,αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει σχετική υπεροπλία σε κάθε θέση,αυτό όμως που λείπει είναι η εμπειρία και το ειδικό βάρος που απαιτείται για να πρωταγωνιστήσει κανείς σε τέτοιο επίπεδο!Εκτός λοιπόν του Billups,ίσως και του Smith,όλοι οι υπόλοιποι παίκτες που απαρτίζουν το roster των Pistons είναι νεαροί παίκτες με πλούσιο ταλέντο αλλά λίγες παραστάσεις!Όπως και να 'χει πάντως,το υλικό που διαθέτει η ομάδα του Loyer είναι ικανό να φτάσει πολύ μακρυά τη φετινή σεζόν,εφόσον το προπονητικό team καταφέρει να τιθασεύσει το αγωνιστικό στυλ παιχνιδιού των Jennings και Smith,δώσει σταθερότητα στην απόδοση του πολύ ελπιδοφόρου Drummond και καταφέρει να αξιοποιήσει στο έπακρο τους Billups και Caldwell-Pope!Μην ξεχνάμε άλλωστε ότι το Detroit διαθέτει στον πάγκο του και ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του 6th man of the year,τον Rodney Stuckey!Πραγματικό ερωτηματικό η πορεία της ομάδας...Δεν ρισκάρουμε καμία πρόβλεψη...
Νew York Knicks: Τι είχες Melo τι 'χα πάντα...Ακόμα μια χρονιά φαίνεται πως κυλά χωρίς κάτι το ιδιαίτερο για τον superstar των Knicks,Carmelo Anthony που βλέπει τα χρόνια να περνούν χωρίς να έχει κάτι αξιοσημείωτο να παρουσιάσει σε συλλογικό επίπεδο!Για ακόμα μια σεζόν λοιπόν,η ομάδα της Νέας Υόρκης φαίνεται να βραχυκυκλώνει και να κινδυνεύει άμεσα να μείνει εκτός playoffs!H χρονιά δεν άρχισε με τους καλύτερους οιωνούς για τους Knicks που τις πρώτες εβδομάδες ήταν στην προτελευταία θέση της Ανατολής μετρώντας μόλις 3 νίκες,μέχρι που το αρνητικό σερί σταμάτησε με την επιβλητική νίκη στην έδρα των "συμπολιτών" Nets...Ωστόσο το κλίμα και η αγωνιστική εικόνα της Νέας Υόρκης δεν άλλαξαν προς το καλύτερο με αποτέλεσμα ο εκνευρισμός και η απογοήτευση να παίρνουν τη θέσω του ενθουσιασμού και των προσδιοκιών που είχαν καλλιεργηθεί στην αρχή της σεζόν!Παρ'ότι οι κινήσεις του General Manager της ομάδας,Steven Mills,κρίνονται ικανοποιητικές,η άμυνα και έλλειψη συγκεκριμένου πλάνου στην επίθεση (εκτός του προφανούς isolation του Melo) έχουν μετατρέψει τους Knicks ουκ ολίγες φορές σε βορά για ομάδες με το μισό Budget και τις μισές αγωνιστικές ικανότητες!!Aυτή τη στιγμή οι Knicks βρίσκονται στην 10η θέση της Ανατολής το αποκαρδιωτικό 20/31 και τα αλλεπάλληλα team meetings που γίνονται στα αποδυτήρια δεν φαίνονται να αλλάζουν την κατάσταση προς το καλύτερο!Λίγο ο τραυματισμός του Chandler απο απογύμνωσε τη ρακέτα των Knicks,λίγο η επιθετική αστάθεια του J.R Smith,λίγο και η αδυναμία του Woodson να ελέγξει τους πολλούς σταρ που έχει στην ομάδα του,έχουν φέρει τους Knicks σε δυσμενή θέση,αναζητώντας επειγόντως απάντηση στην αγωνιστική κρίση για να μην βρεθούν προ του σοκ της μη εισόδου στα playoffs...Η λύση θα είναι η περαιτέρω χρησιμοποίηση του Stoudemire που έχει δείξει ότι μπορεί να βοηθήσει,θα είναι κάποια ανταλλαγή που φημολογείται τις τελευταίες μέρες?Κανείς δεν ξέρει με σιγουριά...Εκτίμησή μου είναι ότι έστω και δύσκολα οι Knicks θα προλάβουν το τρένο των playoffs!
Boston Celtics: Kαμία εντύπωση δεν μας προκαλεί το γεγονός ότι οι Κέλτες βρίσκονται στην 11η θέση της Ανατολικης Περιφέρειας,καθώς ήταν κοινό μυστικό ότι η φετινή χρονιά θα ήταν χρονιά αναδόμησης και tanking,κάτι που φάνηκε από τις κινήσεις της ομάδας το καλοκαίρι!!Λίγο η αποδέσμευση των Pierce,Garnett που πήγαν στο Brooklyn,λίγο η φυγή του Doc Rivers για λογαριασμό των Clippers,αλλά και ο μακροχρόνιος τραυματισμός του Rajon Rondo που έχασε ουσιαστικα τη μίση φετινή σεζόν,δικαιολογούν το "φτωχό" 19-34 που έχει να επιδείξει η ομάδα της Βοστώνης μέχρι σήμερα!Στα θετικά στοιχεία συγκαταλέγονται οι πολύ θετικές εμφανίσεις του Jeff Green που είναι ο καλύτερος παίκτης των Celtics μέχρι στιγμής,σκοράροντας 16.6 πόντους/αγώνα μαζί με 5 rebounds!Καθαρά ομάδα του physical game η Βοστώνη,με τους Humphries,Wallace,Sullinger να έχουν την απαραίτητη δύναμη να σταθούν σε αυτό το επίπεδο,ωστόσο υστερούν στην επιθετική δυνότητα,γεγονός που δεν επιτρέπει στους Celtics να έχουν μεγάλες προσδοκίες την τρέχουσα σεζόν!Ένας Bradley (που σίγουρα μπορεί και καλύτερα) δεν φέρνει την άνοιξη και ο Brad Stevens ψάχνει τρόπους να κάνει την ομάδα του πιο ανταγωνιστική!Στα θετικά είναι η επάνοδος του Rondo στην αγωνιστική δράση,με τον superstar της ομάδας της Μασσαχουσέτης να μην έχει βρεί πάντως ακόμα τον καλό του εαυτό σκοράροντας 9 πόντους (με μόλις 39%) και μοιράζοντας 7.5 ασίστ στα 9 παιχνίδια που έχει αγωνιστεί μέχρι τώρα!Όλοι στη Βοστώνη κοιτάνε την επόμενη σεζόν...Μαζί τους κι εμείς...
Cleveland Cavaliers: Aπογοήτευση...Και για τους ανθρώπους των Cavs και για εμάς που περιμέναμε την αγωνιστική έκρηξη της ομάδας του Cleveland την φετινή χρονιά!!Από που να αρχίσουμε και που να τελειώσουμε την κριτική μας γι'αυτή την ομάδα που κατάφερε να "χαραμίσει" το no1 draft pick που είχε στη διάθεσή της,κατάφερε να υποσκελίσει έναν από τους καλύτερους 6ους παίκτες της περασμένης χρονιάς και να αφήσει τον Irving ξανά να παλεύει μόνος του με τα θηρία!!Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή όμως!Προς το τέλος του καλοκαιριού,όλα έδειχναν οτι οι Cavaliers θα αποτελέσουν μια από τις δυνατές ομάδες της Ανατολής την σεζόν που ερχόταν,και σίγουρα θα κοσμούσε με την παρουσία της την post season...Επι ματαίω!!Ο λάθος σχεδιασμός της ομάδας άρχισε από την επιλογή στο no1 του φετινού draft,του Anthony Bennet,ενός 3-4αριού που χρειαζόταν πολύ δουλειά για να χάσει τα περιττά του κιλά,να κατασταλάξει σε ποια θέση πρέπει να αγωνίζεται (για 4αρι είναι undersized θεωρούν κάποιοι) και πρωτίστως να συμβιβαστεί με την ιδέα του ερχομού από τον πάγκο!!Τίποτα από αυτά δεν συνέβη,δυστυχώς για της ομάδα του Cleveland,με τον Bennet να βρίσκεται τον μισό καιρό τραυματισμένος και τον άλλο μισό εκτός rotation!!Σαν να μην έφθαναν όλα αυτά,μετά τα πρώτα ανεπιτυχή αποτελέσματα,έκαναν την εμφάνισή τους και οι πρώτες γκρίνιες,με τις φήμες να θέλουν τους Waiters και Irving να έχουν θερμό επεισόδιο στα αποδυτήρια της ομάδας!Καθώς περνούσε ο καιρός η αγωνιστική κρίση βύθιζε ακόμα περισσότερο τους Cavaliers με τον Irving να είναι σκιά του εαυτού του,τον Jack να μοιάζει χαμένος στο άναρχο στυλ παιχνιδιού των Cavs και τους Gee και Miles να προσπαθού να διορθώσουν τα αδιόρθωτα!Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε μετά το ξέσπασμα του Bunym στα αποδυτήρια,γεγονός που το έθεσε εκτός ομάδας και τελικά παραχωρήθηκε με ανταλλαγή,με τον Luol Deng να καταφθάνει στο Cleveland χωρίς ωστόσο να διορθώσει κάτι άρδην!Από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις της χρονιάς οι Cavaliers που έχουν ρεκόρ 18-33 και μοιάζει απίθανο,με βάσει την τωρινή τους εικόνα,να τους δούμε στην post season!
Orlando Magic: Άλλη μια ομάδα που θα κυνηγήσει τα πρώτα picks του επόμενου draft,καθώς όπως αναμενόταν οι Magic δεν πρωταγωνιστούν ούτε τη φετινή σεζόν,σκηνικό γνώριμο στη μετά Howard εποχή!Το Orlando μετρά μόλις 15 νίκες σε 53 αγώνες,και παρά τις φιλότιμες προσπάθειες των Affalo και Vucevic είναι φανερό πως πρόκειται για μια εκ των 4 ομάδων που θα τερματίσουν στις τελευταίες θέσεις του φετινού πρωταθλήματος!Στα αγωνιστικά το Orlando έχει καταφέρει να κάνει κάποιες εκπλήξεις νικώντας πολύ δυνατότερες ομάδες (τελευταίο θύμα οι Pacers) ωστόσο στην πλειοψηφία των αγώνων χάνει με διψήφιες διαφορές πόντων!Ας δούμε όμως τη θετική πλευρά...Στο roster των magic διακρίνουμε 8 (!!) παίκτες που δεν ξεπερνούν τα 24 χρόνια,γεγονός που αφήνει πολλές υποσχέσεις για το μέλλον,εαν υποθέσουμε ότι οι Magic θα βρίσκονται και στην πρώτη δεκάδα επιλογής στο επερχόμενο draft!Ήδα κατάφεραν να αποκτήσουν στο νούμερο 2 του περασμένουν draft τον Victor Oladipo,δίνοντάς του μάλιστα και θέση βασικού,ενώ από το καλό στο καλύτερο εξελίσσεται και η καριέρα του Vucevic που την φετινή σεζόν απαριθμεί 13.3 πόντους και 11 rebounds/αγώνα!Κύριος επιθετικός μοχλός του Orlando είναι ο Arron Afflalo,που σκοράρει 19.6 πόντου μαζί με 4 rebounds και 4 assists!Σε φάση ανοικοδόμησης οι Magic,με τα στοιχεία και το χρόνο να κυλάνε υπέρ τους...Χρειάζεται υπομονή και σωστή διαχείριση ώστε να δούμε κάτι καλύτερο στο μέλλον...Για playoffs ούτε λόγος...
Philadelphia 76ers: Ανάμεικτα συναισθήματα προκαλεί σε όλους εμάς τους φίλους των sixers ο φετινός σχεδιασμός της ομάδας!Από τη μία έχουμε ένα ρόστερ γεμάτο με νεαρούς και ελπιδοφόρους παίκτες και από την άλλη έχουμε ένα franchise που πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο τα τελευταία χρόνια!Μετά το περσινό κάζο που συνοδεύτηκε με πολλά πεταμένα χρήματα στον Andrew Bynum -που θυμίζουμε δεν αγωνίστηκε όυτε σε ένα ματς- και την αποτυχία της ομάδας να μπεί στα playoffs,οι ιθύνοντας της Φιλαδέλφεια αποφάσισαν φέτος να στηριχθούν στην τριπλέτα Hawes,Young,Turner και να προσπαθήσουν να οικοδομήσουν κάτι θετικό για τα επόμενα χρόνια!!Παρά λοιπόν την καλή αρχή της ομάδας στη σεζόν,τα αρνητικά αποτελέσματα,απόροια της απειρίας και του "φτωχού" πάγκου δεν άργησαν να εμφανιστούν και να έχουν και μεγάλη διάρκεια,γεγονός που φέρνει την ομάδα στην πρωτελευταία θέση της Ανατολής με ρεκόρ 15-38!Ζυγίζοντας τα θετικά και τα αρνητικά,βλέπουμε τον Evan Turner να παραμένει στάσιμο στους 17+ πόντους μέσο όρο,μαζί με 6 rebounds,ενώ παρατηρούμε και πτώση στην απόδοση του Hawes που παρά το εκρηκτικό του ξεκίνημα έχει περιοριστεί στους 13 πόντους και 8.5 rebounds/αγώνα,έχοντας ωστόσο 40% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου!Στα αρνητικά ακόμα συγκαταλέγουμε και το γεγονός ότι το νούμερο 6 του φετινού draft,Nertel Noels που έφτασε στη Φιλαδέλφια μέσω ανταλλαγής από τους Pelicas,δεν έχει αγωνιστεί ακόμα,αντιμετωπίζοντας πρόβλημα τραυματισμού που τον ακουλουθεί από το κολλέγιο!!Στα θετικά,ξεχωρίζει φυσικά το "λαχείο" που ακούει στο όνομα Micheal Carter-Williams που επελέγη στο νούμερο 11 του φετινού draft και εξελίσσεται σε ένα all around point guard και λογικά θα κατακτήσει το βραβείο του rookie of the year...Από του χρόνου και βλέπουμε για τη Philly...
Milwaukee Bucks: Μόνος ως κακή θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε τη φετινή χρονιά για τα "ελάφια" που βρίσκονται στην τελευταία θέση της κατάταξης της Ανατολής,αλλά και του NBA έχοντας μόλις 9 νίκες σε 51 αγώνες!Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Bucks είναι η μόνη ομάδα που δεν έχει διψήφιο αριθμό νικών!!Σίγουρα μέτα τη φυγή των Ellis και Jennings (ο πρώτος πήγε στο Dallas και ο δεύτερος στο Detroit) η χρονιά προβλεπόταν δύσκολη για το Milwaukee ωστόσο οι κινήσεις της ομάδας αναπτέρωσαν το ηθικό και τουλάχιστον ήλπιζαν σε μια αξιοπρεπή πορεία...Εξάλλου παίκτες όπως ο χαρισματικός σκόρερ O.J Mayo,ο πολύπειρος Caron Butler και ο περσινός φιναλίστ με τους Spurs,Gary Neal,είναι ονόματα που καμία ομάδα δεν θα αρνιόταν!Ταυτόχρονα οι Bucks εξασφάλισαν την υπογραφή ενός από τους πιο ελπιδοφόρους guards στη λίγκα,του Brandon Knight,ο οποίος μάλιστα αποδεικνύει έμπρακτα το talking γύρω από το όνομά του,καθώς είναι ο καλύτερος παίκτης των Bucks με 16.6 πόντους και 5 ασίστς ανά αγώνα!Ωστόσο τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα υπολόγιζαν οι παράγοντες των ελαφιών,καθώς κανείς από τους προαναφερθέντες εκτός του Knight δεν έχει καταφέρει να αποδώσει τα αναμενόμενα και σαν να μην έφτανε αυτό ο Larry Sanders,ένας εκ των καλύτερων αμυντικών της περσινής χρονιάς έμεινε εκτός δράσης για μεγάλο χρονικό διάστημα και ακόμα δεν έχει βρει τα πατήματά του,κάτι που ισχύει επίσης και για τον Ershan Illyasova!Ως εκ τούτου λοιπόν,οι Bucks κοιτούν πλέον την νέα σεζόν,θέλοντας ταυτόχρονα να αξιοποιήσουν το πλούσιο και νεαρό ταλέντο που διαθέτουν με τον Γιάννη Αντετοκούμπο και τον Brandon Knight να φαίνονται πως θα είναι οι παίκτες κατατεθέν του franchise τα επόμενα χρόνια!Και του χρόνου με υγεία για τα "ελάφια"...
Με το All Star Game να πλησιαζει και την κανονικη διάρκεια να έχει φτάσει περίπου στα μέσα της,το NBA Action βρίσκει την ευκαιρία να σας προσφέρει μια επισκόπηση της τρέχουσας χρονιάς, αναλύοντας τα μέχρι τώρα τεκτενόμενα του κορυφαίου μπασκετικού πρωταθλήματος του κόσμου!Για την ευκολότερη ανάγνωση, το review θα χωριστεί σε 2 μέρη,όσες δηλαδή και οι περιφέρειες: Ξεκινάμε λοιπόν με την Ανατολή:
Όπως αναμενόταν,η ανατολική περιφέρεια παρουσιάζεται για ακόμα μια χρονιά πιο προβλέψιμη και λιγότερο θεαματική από τη Δύση!Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν υπάρχουν παίκτες και ομάδες που βάζουν υποψηφιότητα για μια πολλά υποσχόμενη πορεία και ακόμα περισσότερο θέαμα!Παρακάτω ακουλουθεί μια σύντομη ανάλυση των πεπραγμένω των 15 ομάδων που απαρτίζουν την Ανατολική περιφέρεια!
Indiana Pacers: Το χρονικό ενός προαναγγελθέντος θανάτου!Αυτός ο τίτλος ταιριάζει στην ομάδα της Indianapolis,καθώς τα τελευταία 2 κυρίως χρόνια είχε δείξει ότι θα ερχόταν αργά ή γρήγορα η στιγμή που θα πρωταγωνιστούσε και να που αυτή έφτασε!Κατέχοντας το καλύτερο ρεκόρ μέχρι στιγμής σε ολόκληρο το ΝΒΑ,οι Indiana Pacers φιγουράρουν στην πρώτη θέση της Ανατολής,κατέχοντας ταυτόχρονα και το καλύτερο σερί εντός έδρας,μετατρέποντας το Bankers Life Fieldhouse σε απόρθητο φρούριο!Οι Pacers,οι οποίοι έχουν και την καλύτερη άμυνα στο πρωτάθλημα (μόλις 90.7/αγώνα) κατάφεραν κατα τη διάρκεια του καλοκαιριού να ενισχύσουν τον πάγκο τους,σημείο στο οποίο υστερούσαν τα προηγούμενα χρόνια έναντι των υπόλοιπων διεκδικητών,αποκτώντας παίκτες όπως ο Luis Scola,o C.J Watson και ο πρόσφατα νεοαποκτηθείς Andrew Bunym,που σε συνδυασμό με την επιστροφή από τραυματισμό του Danny Granger,τους καθιστούν σοβαρό φαβορί για τον φετινό τίτλο!Για την βασική 5άδα των Pacers,δεν χρειάζεται να πούμε πολλά!Τα ονόματα μιλάνε από μόνα τους!Ο περσινός Most Improved player Paul George,μαζί με την φετινή αποκάλυψη Lance Stephenson και τον σταθερό Hill συνθέτουν ίσως την πιο πλήρη περιφερειακή σύνθεση του πρωταθλήτος με τους Hibbert και West να συνεχίζουν την εξαιρετική δουλεία κάτω από τα καλάθια!Το παρόν αλλά και το μέλλον φαντάζουν εξαιρετικά ευοίωνα για τους Pacers και μένει να αποδειχθεί εαν κατέχουν το "μέταλλο" να φτάσουν μέχρι την κορυφή!
Miami Heat: Tα σκήπτρα του πρωταθλητή επιθυμεί να κρατήσει για 3η φορά η ομάδα του Miami και δείχνει να έχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για να το πετύχει!H ομάδα του Spoelstra απέχει μόλις 3.5 νίκες από τους πρωτοπόρους Pacers,γεγονός που δεν φαίνεται πάντως να ενοχλέι τους πρωταθλητές αφού έχουν αποδείξει και φέτος ότι μπορούν να κερδίσουν σε οποιαδήποτε έδρα οποιονδήποτε αντίπαλο!Γνώριμο το στύλ παιχνιδιού για την ομάδα της Florida,χωρίς να φορτσάρει ιδιαίτερα σε αυτό το πρώτο μισό της περιόδου,καταφέρνοντας ωστόσο να κερδίζει σχετικά εύκολα τα περισσότερα ματς!Οι κινήσεις που έγιναν το καλοκαίρι,αν και λίγες,φαίνονται να δικαιώνουν τον Pat Riley και τους συνεργάτες του,καθώς έχουν κάνει τους Heat ακόμα πιο μαχητικούς,ενώ έχουν προσθέσει και ακόμα μεγαλύτερο βάθος στον πάγκο!Αξίζει να σημειωθεί οτι οι Heat επένδυσαν σε 2 μεγάλα στοιχήματα,αυτά του χιλιοταλαιπωρημένου Greg Oden και του ιδιόρυθμου Michael Beasley...Στόχος φυσικά?Να πάρουν το maximum από 2 παίκτες που έχουν τα προσόντα,αλλά για διαφορετικούς λόγους δεν έχουν δείξει τι αξίζουν!Και μέχρι στιγμής το έχουν καταφέρει,καθώς από τη μία ο Oden μπορεί να μην έχει αγωνιστειί ιδιαίτερα,αλλά αναμένεται να είναι σε καλή κατάσταση για τα playoffs,και από την άλλη ο Beasley,μοιάζει αναγεννημένος,προσθέτοντας σκορ και λεπτά ξεκούρασης στον LeBron James!Στα αξιοσημείωτα είναι και η πιο συντηρητική χρησιμοποίηση του Wade που συχνά δεν αγωνίζεται σε back to back παιχνίδια για να προστατεύσει τα γόνατά του!Φαβορί για τον τίτλο οι Heat,για ακόμα μια χρονιά!
Atlanta Hawks: Συνεχίζει την ανοδική πορεία που διαγράφει τα τελευταία χρόνια η ομάδα των Hawks,η οποία φιγουράρει πλέον στην 4η θέση της Ανατολικής περιφέρειας...Προσωπικά θα ομολογήσω ότι αποτελεί έκπληξη η φετινή πορεία των Hawks,καθώς με τη φυγή και του Josh Smith,περίμενα ότι θα περάσουν αισίως σε φάση "tanking",ωστόσο δεν επιβεβαιώνομαι!Κύριος λόγος για την πολύ θετική πορεία της Atlanta μέχρι στιγμής,δεν είναι άλλος από τον Jeff Teague που εξελλίσεται σε star και πραγματοποιεί την καλύτερη χρονιά της καριέρας του,δίνοντας μεστότητα,σκορ και ζωτικής σημασίας νίκες στην ομάδα του!Ο pg των "Γερακιών" σκοράρει 16 πόντους/αγώνα και μοιράζει επίσης 7.3 ασίστ,ενώ εαν βελτιώσει και τα λάθη του (3.1/αγώνα) θα θεωρείται από τους καλύτερους playmakers στη λίγκα!Στα θετικά συγκαταλέγεται και η εξαιρετική παρουσία του Paul Milsap που ήρθε το καλοκαίρι στην ομάδα για να πλαισιώσει τον Al Horford...Όσον αφορά τον τελευταίο,τα νέα δυστυχώς δεν είναι καλά,καθώς υπέστη σοβαρό τραυματισμό στον ταλαιπωρημένο του ώμο και θα χάσει πιθανότατα όλη τη χρονιά!Η εικόνα των Hawks προς το παρόν μοιάζει να τους εξασφαλίζει μια θέση στην post season,ωστόσο είναι άγνωστο πόσο θα αντέξουν χωρίς τον Horford...
Toronto Raptors: O νέος ηγέτης του Toronto,στην μετά Rudy Gay εποχή,ακούει στο όνομα DeMar DeRozan...Ο νεαρός άσος έχει -χωρίς υπερβολή- βγάλει μάτια τη φετινή σεζόν,εκτοξεύοντας τα στατιστικά τους στους 22.3 πόντους,4.5 rebounds και 4 assist/αγώνα...Η ανοδική του απόδοση,σε συνδυασμό με την αναβάθμιση του ρόλου του Terrence Ross και την αγωνιστική ωρίμανση του Valanciunas,έχουν οδηγήσει την ομάδα των Raptors στην 3η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 26-24!Στα αξιοσημείωτα που ακολουθούν τους Raptors,είναι η εξαιρετική εκτός έδρας επίδοσή τους που βρίσκεται στο 50% (14-14),3η καλύτερη στην περιφέρεια με ελάχιστη μάλιστα διαφορά από τους Pacers και τους Heat...Να μην ξεχνάμε,ότι οι Raptors παίζουν χωρίς star μετά την φυγή του Rudy Gay,και από την αρχή της χρονιάς είχε καταστεί σαφές ότι η ομάδα θα πορευθεί χωρίς αυστηρούς στόχους,γεγονός που τονίστηκε ακόμα περισσότερο μετά την αποχώρηση του Gay...Ωστόσο οι "απελευθερωμένοι" Raptors δείχνουν ικανοί να κάνουν κάνουν τη ζημιά σε οποιονδήποτε αντίπαλο,καθώς μην ξεχνάμε πως έχουν επικρατήσει ουκ ολίγες φορές σε αναμετρήσεις με θεωρητικά ισχυρότερους αντιπάλους...Εκτίμησή μας είναι πως θα αντέξουν μέχρι το τέλος της regular και θα εξασφαλίσουν μια θέση στα playoffs!
Washington Wizards: Επιτέλους οι Wizards που περιμέναμε να δούμε απο την εποχή που έγινε draft ο John Wall,φαίνεται να παίρνουν σάρκα και οστά στο παρκέ!Με τον Wall να δείχνει απαλλαγμένος από τους συνεχείς τραυματισμούς που τον κράτησαν εκτός δράσης για μεγάλο χρονικό διάστημα και να ξεδιπλώνει επιτέλους το πλούσιο ταλέντο του,οι "Μάγοι" δείχνουν έτοιμοι να μπούν στα playoffs μετά από 5 χρόνια,με το ρόστερ τους μάλιστα να έχει ακόμα μεγαλύτερες δυνατότητες...Ο μαέστρος της ομάδας,Wall,διανύει την πιο παραγωγική του σεζόν,σκοράροντας 20.3 πόντους/αγώνα μοιράζοντας παράλληλα και 8.5 ασίστ!!Αυτό όμως που πρέπει να τονίσουμε κυρίως,είναι η αισθητή βελτίωση του superstar των Wizards στο περιφερειακό σουτ...Ο Wall που αρκείτο στην οργάνωση παιχνιδιού και στα δυναμικά drives,ανοίκει πλέον στο παρελθόν και την θέση του πήρε ο πιο all-around παίκτης που σκοράρει και από μέση και μακρινή απόσταση!!Από εκεί και πέρα,οι κινήσεις των ανθρώπων της Washington,αποδεικνύονται εξαιρετικά χρήσιμες,με τον Marcin Gortat να στελεχώνει επάξια ένα άκρως ισορροπημένο σύνολο!Το μόνο αδύναμο στοιχείο που εντοπίζουμε στους φετινούς Wizards,είναι η σταθερότητα...Από εκεί και πέρα οι "σταθερές" που ακούνε στα ονόματα Wall και Nene,το αξιοπρόσεκτο περιφερειακό σουτ,αλλά και ο αξιόμαχος πάγκος δίνουν τη δυνατότητα στους Πρωτευουσιάνους να κάνουν το βήμα παραπάνω τη φετινή σεζόν...Είδωμεν!
Chicago Bulls: To όσκαρ ατυχίας δικαίως απονέμεται και αυτή τη χρονιά στους Chicago Bulls,καθώς είδαν τον superstar της ομάδας τους,Derrick Rose,να μένει εκτός για 2η συνεχόμενη χρονιά εξαιτίας σοβαρού τραυματισμού στο γόνατο!Ο Rose,που θυμίζουν έχασε και τη σεζόν 2012/13 εξαιτίας τραυματισμόυ και πάλι στα γόνατα,πρόλαβε τη φετινή χρονιά να αγωνιστεί μόλις σε 10 αγώνες,έχοντας 15.9 πόντους/αγώνα,πρίν αναγκαστεί να παροπλιστεί για ακόμα μια φορά...Άγνωστο το πότε θα επιστρέψει ξανά σε αγωνιστικούς ρυθμούς ο MVP του 2011,και πρωτίστως,εαν θα είναι ξανά σε θέση να πρωταγωνιστήσει και να οδηγήσει τους Bulls προς τον τίτλο...Από εκεί και πέρα,ο Tibodeau,μετά το αρχικό σοκ στο άκουσμα του τραυματισμού του Rose,πειραματίστηκε με τη βασική του 5αδα πριν καταλήξει σε ένα συγκεκριμένο σχήμα,ενώ η διοίκηση των Bulls προχώρησε και σε μεταγγραφικές κινήσεις για να ενισχύσει το ρόστερ αλλά και την ψυχολογία της ομάδας!Oι Shengelia και Augustin έφτασαν στην ομάδα μεσούσης της σεζόν,με τον τελευταίο πάντως να αποδεικνύεται κάτι παραπάνω από χρήσιμο γρανάζι στην μηχανή των "Tαύρων",σκοράροντας 11 πόντους/αγώνα μαζί με 4.5 ασίστ!Οι Bulls αυτή τη στιγμή βρίσκονται στην 6η θέση της Ανατολής με σκόρ 25-25 και αποτελεί στοίχημα το εαν θα αντέξουν σε τροχιά playoff μέχρι το τέλος της regular season!
Brooklyn Nets: Τι να πρωτοπούμε γι'αυτούς τους Nets!!Η ομάδα του Jason Kidd έκανε κακή αρχή στο πρωτάθλημα,μπαίνοντας στον Δεκέμβρη με αρνητικό ρεκόρ (10-17) και φυσικά εκτός τροχιάς playoff...Οι μουρμούρες ήταν πολλές,με το Barclays Center να ...δηλώνει ξεκάθαρα την αγανάκτησή του μετά από κάθε ήττα των Nets και τα πρώτα σενάρια περί απομάκρυνσης του Kidd δεν άργησαν να κάνουν την εμφάνισή τους!Ωστόσο τα πράγματα άρχισαν να στρώνουν για την ομάδα του νεαρόυ coach και ένα νικηφόρο σερί έφερε το Brooklyn σε τροχιά playoff για πρώτη φορά τη φετινή σεζόν!Παρ'όλα αυτά,τα νέα για ακόμα μια φορά ήταν δυσάρεστα,με τον Brook Lopez να τίθεται εκτός μάχης για όλη τη σεζόν,σε ένα σημείο στο οποίο,ο έμπειρος ψηλός των Nets οδηγούσε την ομάδα του από νίκη σε νίκε μετρώντας 21 πόντους 6 rebounts και 2 τάπες ανά αγώνα!Φυσικά,σε κάθε δυσάρεστη ιστορία υπάρχει κάτι ευχάριστο και στην παρούσα φάση αυτό δεν ήταν άλλο από την επιστροφή των Williams και Kirilenko σε φουλ αγωνιστικούς ρυθμούς,γεγονός που επέτρεψε στο Brooklyn,σε συνδυασμό με τις καλές εμφανίσεις του Blatche,να συνεχίσουν τη θετική τους πορεία!Φυσικά,καιρός για χάσιμο δεν υπάρχει στους Nets αφού πρόκειται για μια ομάδα που έχει μέσο όρο ηλικίας τα 30 χρόνια και όπως είναι φυσικό οι απαιτήσεις για πρωταθλητισμό είναι άμεσες,καθώς πολύ πρωτοκλασάτοι παίκτες (Pierce,Garnett) είναι πολύ πιθανό να αποχωρήσουν από την ενεργό δράση με το πέρας της σεζόν!Οι Nets αυτή τη στιγμή μετρούν 23 νίκες και 26 ήττες,με τη συνοχή και τη σταθερότητα να είναι τα βασικά στοιχεία που τους λείπουν για να κάνουν καλύτερη πορεία!!Ο deforme Deron Williams είναι ένα θέμα που θα πρέπει επίσης να διαχειριστεί ο Jason Kidd,εαν θέλει να δεί την ομάδα του να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες που δημιουργήθηκαν στην αρχή της σεζόν!
Charlotte Bobcats: Περασμένα ξεχασμένα θα πρέπει να θεωρούν τα τεκτενόμενα των προηγούμενων χρόνων οι Bobcats,καθώς φέτος παρουσιάζουν ένα τελείως διαφορετικό σύνολο,από το -ας μας επιτραπεί η έκφραση- συνοθύλευμα των προηγούμενων ετών!!Οι φετινοί Bobcats έχουν πλάνο στο παιχνίδι τους,σαφώς βελτιωμένη άμυνα και φυσικά περισσότερες λύσεις στην επίθεση!!Η έλευση του Al Jefferson,που κατά πολλούς θεωρείται ο καλύτερος παίκτης που έχει φορέσει ποτέ την φανέλα της ομάδας,έδωσε άλλο αέρα στο σύνολο του Clifford που μετράει αισίως 22 νίκες και 29 ήττες,άκρως ενθαρρυντικό στοιχείο εαν αναλογιστεί κανείς ότι την περασμένη σεζόν ήταν ίσως η χειρότερη ομάδα του πρωταθήματος!Με τον Michael Kidd-Gilchrist να παραμένει εκτός δράσης λόγω τραυματισμού και τον Ben Gordon να έχει περιορισμένο χρόνο συμμετοχής,το μεγάλο βάρος της επιθετικής απόδοσης της Charlotte έχει πέσει στους ώμους των Jefferson και Walker,οι οποίοι δείχνουν να το απολαμβάνουν,εκτοξεύοντας τα νούμερα τους στις στατιστικές,με τον μεν Jefferson να μετρά 20 πόντους και 10.5 rebounds ανά αγώνα,και ο δε Walker αριθμεί 18.5 πόντους ενώ παράλληλα έχει και 5 ασίστ ανά αγώνα!Ωστόσο το πιο αξιοσημείωτο που έχει να κάνει με τους φετινούς Bobcats είναι η συνοχή και η πληρότητα (δεδομένων των αναλογιών) του πάγκου τους,στον οποίο συναντάμε ονόματα όπως οι πολύπειρoι Ben Gordon και Ramon Session που πλαισιώνονται από ταλαντούχους παίκτες όπως οι Zeller και Douglas-Roberts...Το μέλλον ανήκει σε αυτούς τους Bobcats,ωστόσο προσωπική μου εκτίμηση είναι ότι δεν θα τους δούμε στα φετινά playoffs...
Detroit Pistons: Χρονιά με πολλές ιδιαιτερότητες η φετινή για τους Pistons,που μετά από αρκετό καιρό έχουν συσσωρευμένο πολύ ταλέντο στο ρόστερ τους,φαίνεται όμως πως χρειάζονται ακόμα χρόνο για να είναι σε θέση να διεκδικήσουν με αξιώσεις κάτι καλύτερο από την 9η θέση της Ανατολικής περιφέρειας,στην οποία βρίσκονται αυτή τη στιγμή,με ρεκόρ 22-29!!Οι Pistons ήταν η ομάδα που ενισχύθηκε περισσότερο απ'όλες κατά την περίοδο του καλοκαιρίου στην Ανατολή,με τα ονόματα των Smith,Billups και Jennings να αφήνουν υποσχέσεις για κάτι εξαιρετικό τη φετινή χρονιά!!Ωστόσο τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως θα τα ήθελαν οι άνθρωποι του Detroit,καθώς η ομάδα δεν μπορεί να βρεί την απαραίτητη σταθερότητα που χρειάζεται για να βρεθεί στην post season!Χαρακτηριστικό δείγμα της μέτριας εως τώρα πορείας των Pistons είναι το γεγονός ότι, εκτός της 1ης εβδομάδας της regular season,δεν έχουν καταφέρει να αγγίξουν το 50% σε καμία από τις υπόλοιπες 14 εβδομάδες!!Με μια γρήγορη ματιά στο roster του Detroit,αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει σχετική υπεροπλία σε κάθε θέση,αυτό όμως που λείπει είναι η εμπειρία και το ειδικό βάρος που απαιτείται για να πρωταγωνιστήσει κανείς σε τέτοιο επίπεδο!Εκτός λοιπόν του Billups,ίσως και του Smith,όλοι οι υπόλοιποι παίκτες που απαρτίζουν το roster των Pistons είναι νεαροί παίκτες με πλούσιο ταλέντο αλλά λίγες παραστάσεις!Όπως και να 'χει πάντως,το υλικό που διαθέτει η ομάδα του Loyer είναι ικανό να φτάσει πολύ μακρυά τη φετινή σεζόν,εφόσον το προπονητικό team καταφέρει να τιθασεύσει το αγωνιστικό στυλ παιχνιδιού των Jennings και Smith,δώσει σταθερότητα στην απόδοση του πολύ ελπιδοφόρου Drummond και καταφέρει να αξιοποιήσει στο έπακρο τους Billups και Caldwell-Pope!Μην ξεχνάμε άλλωστε ότι το Detroit διαθέτει στον πάγκο του και ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του 6th man of the year,τον Rodney Stuckey!Πραγματικό ερωτηματικό η πορεία της ομάδας...Δεν ρισκάρουμε καμία πρόβλεψη...
Νew York Knicks: Τι είχες Melo τι 'χα πάντα...Ακόμα μια χρονιά φαίνεται πως κυλά χωρίς κάτι το ιδιαίτερο για τον superstar των Knicks,Carmelo Anthony που βλέπει τα χρόνια να περνούν χωρίς να έχει κάτι αξιοσημείωτο να παρουσιάσει σε συλλογικό επίπεδο!Για ακόμα μια σεζόν λοιπόν,η ομάδα της Νέας Υόρκης φαίνεται να βραχυκυκλώνει και να κινδυνεύει άμεσα να μείνει εκτός playoffs!H χρονιά δεν άρχισε με τους καλύτερους οιωνούς για τους Knicks που τις πρώτες εβδομάδες ήταν στην προτελευταία θέση της Ανατολής μετρώντας μόλις 3 νίκες,μέχρι που το αρνητικό σερί σταμάτησε με την επιβλητική νίκη στην έδρα των "συμπολιτών" Nets...Ωστόσο το κλίμα και η αγωνιστική εικόνα της Νέας Υόρκης δεν άλλαξαν προς το καλύτερο με αποτέλεσμα ο εκνευρισμός και η απογοήτευση να παίρνουν τη θέσω του ενθουσιασμού και των προσδιοκιών που είχαν καλλιεργηθεί στην αρχή της σεζόν!Παρ'ότι οι κινήσεις του General Manager της ομάδας,Steven Mills,κρίνονται ικανοποιητικές,η άμυνα και έλλειψη συγκεκριμένου πλάνου στην επίθεση (εκτός του προφανούς isolation του Melo) έχουν μετατρέψει τους Knicks ουκ ολίγες φορές σε βορά για ομάδες με το μισό Budget και τις μισές αγωνιστικές ικανότητες!!Aυτή τη στιγμή οι Knicks βρίσκονται στην 10η θέση της Ανατολής το αποκαρδιωτικό 20/31 και τα αλλεπάλληλα team meetings που γίνονται στα αποδυτήρια δεν φαίνονται να αλλάζουν την κατάσταση προς το καλύτερο!Λίγο ο τραυματισμός του Chandler απο απογύμνωσε τη ρακέτα των Knicks,λίγο η επιθετική αστάθεια του J.R Smith,λίγο και η αδυναμία του Woodson να ελέγξει τους πολλούς σταρ που έχει στην ομάδα του,έχουν φέρει τους Knicks σε δυσμενή θέση,αναζητώντας επειγόντως απάντηση στην αγωνιστική κρίση για να μην βρεθούν προ του σοκ της μη εισόδου στα playoffs...Η λύση θα είναι η περαιτέρω χρησιμοποίηση του Stoudemire που έχει δείξει ότι μπορεί να βοηθήσει,θα είναι κάποια ανταλλαγή που φημολογείται τις τελευταίες μέρες?Κανείς δεν ξέρει με σιγουριά...Εκτίμησή μου είναι ότι έστω και δύσκολα οι Knicks θα προλάβουν το τρένο των playoffs!
Boston Celtics: Kαμία εντύπωση δεν μας προκαλεί το γεγονός ότι οι Κέλτες βρίσκονται στην 11η θέση της Ανατολικης Περιφέρειας,καθώς ήταν κοινό μυστικό ότι η φετινή χρονιά θα ήταν χρονιά αναδόμησης και tanking,κάτι που φάνηκε από τις κινήσεις της ομάδας το καλοκαίρι!!Λίγο η αποδέσμευση των Pierce,Garnett που πήγαν στο Brooklyn,λίγο η φυγή του Doc Rivers για λογαριασμό των Clippers,αλλά και ο μακροχρόνιος τραυματισμός του Rajon Rondo που έχασε ουσιαστικα τη μίση φετινή σεζόν,δικαιολογούν το "φτωχό" 19-34 που έχει να επιδείξει η ομάδα της Βοστώνης μέχρι σήμερα!Στα θετικά στοιχεία συγκαταλέγονται οι πολύ θετικές εμφανίσεις του Jeff Green που είναι ο καλύτερος παίκτης των Celtics μέχρι στιγμής,σκοράροντας 16.6 πόντους/αγώνα μαζί με 5 rebounds!Καθαρά ομάδα του physical game η Βοστώνη,με τους Humphries,Wallace,Sullinger να έχουν την απαραίτητη δύναμη να σταθούν σε αυτό το επίπεδο,ωστόσο υστερούν στην επιθετική δυνότητα,γεγονός που δεν επιτρέπει στους Celtics να έχουν μεγάλες προσδοκίες την τρέχουσα σεζόν!Ένας Bradley (που σίγουρα μπορεί και καλύτερα) δεν φέρνει την άνοιξη και ο Brad Stevens ψάχνει τρόπους να κάνει την ομάδα του πιο ανταγωνιστική!Στα θετικά είναι η επάνοδος του Rondo στην αγωνιστική δράση,με τον superstar της ομάδας της Μασσαχουσέτης να μην έχει βρεί πάντως ακόμα τον καλό του εαυτό σκοράροντας 9 πόντους (με μόλις 39%) και μοιράζοντας 7.5 ασίστ στα 9 παιχνίδια που έχει αγωνιστεί μέχρι τώρα!Όλοι στη Βοστώνη κοιτάνε την επόμενη σεζόν...Μαζί τους κι εμείς...
Cleveland Cavaliers: Aπογοήτευση...Και για τους ανθρώπους των Cavs και για εμάς που περιμέναμε την αγωνιστική έκρηξη της ομάδας του Cleveland την φετινή χρονιά!!Από που να αρχίσουμε και που να τελειώσουμε την κριτική μας γι'αυτή την ομάδα που κατάφερε να "χαραμίσει" το no1 draft pick που είχε στη διάθεσή της,κατάφερε να υποσκελίσει έναν από τους καλύτερους 6ους παίκτες της περασμένης χρονιάς και να αφήσει τον Irving ξανά να παλεύει μόνος του με τα θηρία!!Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή όμως!Προς το τέλος του καλοκαιριού,όλα έδειχναν οτι οι Cavaliers θα αποτελέσουν μια από τις δυνατές ομάδες της Ανατολής την σεζόν που ερχόταν,και σίγουρα θα κοσμούσε με την παρουσία της την post season...Επι ματαίω!!Ο λάθος σχεδιασμός της ομάδας άρχισε από την επιλογή στο no1 του φετινού draft,του Anthony Bennet,ενός 3-4αριού που χρειαζόταν πολύ δουλειά για να χάσει τα περιττά του κιλά,να κατασταλάξει σε ποια θέση πρέπει να αγωνίζεται (για 4αρι είναι undersized θεωρούν κάποιοι) και πρωτίστως να συμβιβαστεί με την ιδέα του ερχομού από τον πάγκο!!Τίποτα από αυτά δεν συνέβη,δυστυχώς για της ομάδα του Cleveland,με τον Bennet να βρίσκεται τον μισό καιρό τραυματισμένος και τον άλλο μισό εκτός rotation!!Σαν να μην έφθαναν όλα αυτά,μετά τα πρώτα ανεπιτυχή αποτελέσματα,έκαναν την εμφάνισή τους και οι πρώτες γκρίνιες,με τις φήμες να θέλουν τους Waiters και Irving να έχουν θερμό επεισόδιο στα αποδυτήρια της ομάδας!Καθώς περνούσε ο καιρός η αγωνιστική κρίση βύθιζε ακόμα περισσότερο τους Cavaliers με τον Irving να είναι σκιά του εαυτού του,τον Jack να μοιάζει χαμένος στο άναρχο στυλ παιχνιδιού των Cavs και τους Gee και Miles να προσπαθού να διορθώσουν τα αδιόρθωτα!Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε μετά το ξέσπασμα του Bunym στα αποδυτήρια,γεγονός που το έθεσε εκτός ομάδας και τελικά παραχωρήθηκε με ανταλλαγή,με τον Luol Deng να καταφθάνει στο Cleveland χωρίς ωστόσο να διορθώσει κάτι άρδην!Από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις της χρονιάς οι Cavaliers που έχουν ρεκόρ 18-33 και μοιάζει απίθανο,με βάσει την τωρινή τους εικόνα,να τους δούμε στην post season!
Orlando Magic: Άλλη μια ομάδα που θα κυνηγήσει τα πρώτα picks του επόμενου draft,καθώς όπως αναμενόταν οι Magic δεν πρωταγωνιστούν ούτε τη φετινή σεζόν,σκηνικό γνώριμο στη μετά Howard εποχή!Το Orlando μετρά μόλις 15 νίκες σε 53 αγώνες,και παρά τις φιλότιμες προσπάθειες των Affalo και Vucevic είναι φανερό πως πρόκειται για μια εκ των 4 ομάδων που θα τερματίσουν στις τελευταίες θέσεις του φετινού πρωταθλήματος!Στα αγωνιστικά το Orlando έχει καταφέρει να κάνει κάποιες εκπλήξεις νικώντας πολύ δυνατότερες ομάδες (τελευταίο θύμα οι Pacers) ωστόσο στην πλειοψηφία των αγώνων χάνει με διψήφιες διαφορές πόντων!Ας δούμε όμως τη θετική πλευρά...Στο roster των magic διακρίνουμε 8 (!!) παίκτες που δεν ξεπερνούν τα 24 χρόνια,γεγονός που αφήνει πολλές υποσχέσεις για το μέλλον,εαν υποθέσουμε ότι οι Magic θα βρίσκονται και στην πρώτη δεκάδα επιλογής στο επερχόμενο draft!Ήδα κατάφεραν να αποκτήσουν στο νούμερο 2 του περασμένουν draft τον Victor Oladipo,δίνοντάς του μάλιστα και θέση βασικού,ενώ από το καλό στο καλύτερο εξελίσσεται και η καριέρα του Vucevic που την φετινή σεζόν απαριθμεί 13.3 πόντους και 11 rebounds/αγώνα!Κύριος επιθετικός μοχλός του Orlando είναι ο Arron Afflalo,που σκοράρει 19.6 πόντου μαζί με 4 rebounds και 4 assists!Σε φάση ανοικοδόμησης οι Magic,με τα στοιχεία και το χρόνο να κυλάνε υπέρ τους...Χρειάζεται υπομονή και σωστή διαχείριση ώστε να δούμε κάτι καλύτερο στο μέλλον...Για playoffs ούτε λόγος...
Philadelphia 76ers: Ανάμεικτα συναισθήματα προκαλεί σε όλους εμάς τους φίλους των sixers ο φετινός σχεδιασμός της ομάδας!Από τη μία έχουμε ένα ρόστερ γεμάτο με νεαρούς και ελπιδοφόρους παίκτες και από την άλλη έχουμε ένα franchise που πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο τα τελευταία χρόνια!Μετά το περσινό κάζο που συνοδεύτηκε με πολλά πεταμένα χρήματα στον Andrew Bynum -που θυμίζουμε δεν αγωνίστηκε όυτε σε ένα ματς- και την αποτυχία της ομάδας να μπεί στα playoffs,οι ιθύνοντας της Φιλαδέλφεια αποφάσισαν φέτος να στηριχθούν στην τριπλέτα Hawes,Young,Turner και να προσπαθήσουν να οικοδομήσουν κάτι θετικό για τα επόμενα χρόνια!!Παρά λοιπόν την καλή αρχή της ομάδας στη σεζόν,τα αρνητικά αποτελέσματα,απόροια της απειρίας και του "φτωχού" πάγκου δεν άργησαν να εμφανιστούν και να έχουν και μεγάλη διάρκεια,γεγονός που φέρνει την ομάδα στην πρωτελευταία θέση της Ανατολής με ρεκόρ 15-38!Ζυγίζοντας τα θετικά και τα αρνητικά,βλέπουμε τον Evan Turner να παραμένει στάσιμο στους 17+ πόντους μέσο όρο,μαζί με 6 rebounds,ενώ παρατηρούμε και πτώση στην απόδοση του Hawes που παρά το εκρηκτικό του ξεκίνημα έχει περιοριστεί στους 13 πόντους και 8.5 rebounds/αγώνα,έχοντας ωστόσο 40% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου!Στα αρνητικά ακόμα συγκαταλέγουμε και το γεγονός ότι το νούμερο 6 του φετινού draft,Nertel Noels που έφτασε στη Φιλαδέλφια μέσω ανταλλαγής από τους Pelicas,δεν έχει αγωνιστεί ακόμα,αντιμετωπίζοντας πρόβλημα τραυματισμού που τον ακουλουθεί από το κολλέγιο!!Στα θετικά,ξεχωρίζει φυσικά το "λαχείο" που ακούει στο όνομα Micheal Carter-Williams που επελέγη στο νούμερο 11 του φετινού draft και εξελίσσεται σε ένα all around point guard και λογικά θα κατακτήσει το βραβείο του rookie of the year...Από του χρόνου και βλέπουμε για τη Philly...
Milwaukee Bucks: Μόνος ως κακή θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε τη φετινή χρονιά για τα "ελάφια" που βρίσκονται στην τελευταία θέση της κατάταξης της Ανατολής,αλλά και του NBA έχοντας μόλις 9 νίκες σε 51 αγώνες!Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Bucks είναι η μόνη ομάδα που δεν έχει διψήφιο αριθμό νικών!!Σίγουρα μέτα τη φυγή των Ellis και Jennings (ο πρώτος πήγε στο Dallas και ο δεύτερος στο Detroit) η χρονιά προβλεπόταν δύσκολη για το Milwaukee ωστόσο οι κινήσεις της ομάδας αναπτέρωσαν το ηθικό και τουλάχιστον ήλπιζαν σε μια αξιοπρεπή πορεία...Εξάλλου παίκτες όπως ο χαρισματικός σκόρερ O.J Mayo,ο πολύπειρος Caron Butler και ο περσινός φιναλίστ με τους Spurs,Gary Neal,είναι ονόματα που καμία ομάδα δεν θα αρνιόταν!Ταυτόχρονα οι Bucks εξασφάλισαν την υπογραφή ενός από τους πιο ελπιδοφόρους guards στη λίγκα,του Brandon Knight,ο οποίος μάλιστα αποδεικνύει έμπρακτα το talking γύρω από το όνομά του,καθώς είναι ο καλύτερος παίκτης των Bucks με 16.6 πόντους και 5 ασίστς ανά αγώνα!Ωστόσο τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα υπολόγιζαν οι παράγοντες των ελαφιών,καθώς κανείς από τους προαναφερθέντες εκτός του Knight δεν έχει καταφέρει να αποδώσει τα αναμενόμενα και σαν να μην έφτανε αυτό ο Larry Sanders,ένας εκ των καλύτερων αμυντικών της περσινής χρονιάς έμεινε εκτός δράσης για μεγάλο χρονικό διάστημα και ακόμα δεν έχει βρει τα πατήματά του,κάτι που ισχύει επίσης και για τον Ershan Illyasova!Ως εκ τούτου λοιπόν,οι Bucks κοιτούν πλέον την νέα σεζόν,θέλοντας ταυτόχρονα να αξιοποιήσουν το πλούσιο και νεαρό ταλέντο που διαθέτουν με τον Γιάννη Αντετοκούμπο και τον Brandon Knight να φαίνονται πως θα είναι οι παίκτες κατατεθέν του franchise τα επόμενα χρόνια!Και του χρόνου με υγεία για τα "ελάφια"...
No comments:
Post a Comment